Biofilms
Eawag News 60, Julliet 2006
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Les biofilms: calamité ou providence?
Thomas Egli
Les biofilms sont omniprésents
Oskar Wanner et Martina Bauchrowitz
La plaque dentaire que nous éliminons par le brossage des dents n’est autre qu’un biofilm bactérien. Si nous ne nous soumettons pas à ce nettoyage quotidien, notre haleine se charge, nos gencives s’enflamment et nos dents finissent par être parsemées de caries. Tout cela est bien connu. Mais savez-vous aussi que les biofilms jouent un rôle tout à fait positif dans bien des domaines? [...]
La modélisation des biofilms: un outil de recherche
Oskar Wanner
Les modèles mathématiques sont des outils très précieux de la recherche scientifique. Ils facilitent l’exploitation des données et livrent une représentation quantitative des hypothèses de travail qui permet ensuite de les confirmer ou infirmer par voie expérimentale. Les ingénieurs se servent des modèles pour simuler et optimiser le comportement de systèmes complexes comme les stations d’épuration ou pour dimensionner de nouvelles installations. [...]
Les biofilms du Tagliamento
Michael Döring et Urs Uehlinger
Les biofilms occupent une position centrale dans le métabolisme des cours d’eau. Dans le Tagliamento, leur croissance et leur activité dépendent de manière décisive des échanges d’eau entre l’écoulement de surface et les sédiments du fond du lit. [...]
Précipitation de calcite à la surface des cyanobactéries
Sabine Sibler et Maria Dittrich
La calcite, ou carbonate de calcium CaCO3, est un produit naturel présent dans tous les lacs riches en calcium de la Terre. Précipitée dans la colonne d’eau, elle vient se déposer dans les sédiments lacustres. Mais quel est l’initiateur de la formation de calcite? [...]
Influence des métaux sur les biofilms d’algues
Renata Behra
A l’heure actuelle, les rejets de métaux dans l’environnement sont beaucoup moins importants que par le passé. Toutefois, même de faibles concentrations de métaux peuvent porter atteinte aux organismes aquatiques et donc perturber l’ensemble de l’écosystème concerné. C’est là qu’interviennent les écotoxicologues. Leur mission est de développer des approches conceptuelles et méthodologiques permettant d’évaluer les impacts écologiques. [...]
L’accumulation des métaux dans les biofilms d’algues
Sébastien Meylan
Lors d’événements pluvieux, la concentration en métaux dissous dans les cours d’eau peut augmenter brutalement. Les biofilms d’algues réagissent de manière particulièrement sensible à ce type de modifications du milieu. Ils ont en effet tendance à accumuler les métaux. Mais le degré d’absorption des métaux par les algues dépend de la forme, libre ou liée, sous laquelle ils sont présents dans le milieu. [...]
Les phytochélatines: indicateur d’exposition aux métaux?
Séverine Le Faucheur et Laura Sigg
Les algues utilisent les phytochélatines pour se prémunir de la toxicité des métaux. Elles synthétisent ces petits polypeptides lorsque les concentrations en métaux augmentent dans leur environnement. Est-il possible d’utiliser les phytochélatines comme bioindicateur de stress par les métaux? Les réponses que nous avons trouvées sont surprenantes. [...]
Les biofiltres au banc d’essai
Adriano Joss et Max Maurer
Les biofiltres reviennent en force dans le domaine du traitement des eaux. Ces systèmes fonctionnent à l’aide de biofilms développés sur un matériau solide comme par exemple des billes de polystyrène expansé. Leur atout principal est la faible emprise au sol obtenue grâce à un temps de séjour très bref des effluents dans le réacteur. Mais quel est leur rendement d’épuration? Permettent-ils une élimination efficace des substances indésirables? [...]
Les boues activées: biofilms en flocons
Reto Manser et Hansruedi Siegrist
Les flocs de boues activées intervenant dans l’épuration des eaux polluées sont des biofilms bien particuliers. Il leur manque en effet le support solide. Suivant le type de traitement biologique choisi, les flocs sont de taille plus ou moins grande, étant par exemple plus petits dans les bioréacteurs à membrane que dans les dispositifs traditionnels. Ce paramètre a-t-il une influence sur le rendement de l’épuration? [...]
Les biofilms s’opposent à la récupération de chaleur
Oskar Wanner
Il devient de plus en plus important d’utiliser avec efficacité l’énergie dont nous dépendons au quotidien. Dans un tel contexte d’économie des ressources, il devient alors intéressant de récupérer une partie de la chaleur véhiculée par les eaux usées à l’aide d’échangeurs de chaleur installés dans les égouts. Or l’efficacité de ces échangeurs thermiques se voit limitée par le développement de biofilms. Existe-t-il un moyen de remédier à ce problème? [...]
Questions et suggestions: eawag.news@eawag.ch