L'intelligenza artificiale (AI) come forza trainante per la sostenibilità: è questo il tema con cui il settore dei PF ha invitato numerosi ospiti di alto livello del mondo politico, economico e scientifico all'Istituto WSL per lo studio della neve e delle valanghe SLF di Davos. Tra questi: la Consigliera di Stato svizzera Isabel Chassot e il Consigliere cantonale dei Grigioni Jon Parolini. "L'intelligenza artificiale è molto più che un semplice hype. Vi mostreremo applicazioni pionieristiche nel settore ambientale", ha detto il padrone di casa e direttore dell'istituto Jürg Schweizer, dando il benvenuto agli ospiti. In sei postazioni allestite nelle sale dell'SLF, i partecipanti hanno potuto conoscere il lavoro di sei istituzioni del settore dei PF, delle università ETH di Zurigo e EPFL e degli istituti di ricerca PSI, WSL, Empa e Eawag.

Utile, non dannoso: prevedere i rischi ambientali e la tossicità delle sostanze chimiche con la modellazione AI

La chimica ambientale dell'Eawag Kathrin Fenner ha utilizzato due esempi pratici per mostrare come sia possibile sviluppare e utilizzare modelli basati sull'intelligenza artificiale per prevedere il comportamento delle sostanze chimiche negli impianti di trattamento delle acque reflue e nell'ambiente. Le sostanze chimiche sono onnipresenti - nei farmaci, negli alimenti e nei prodotti di uso quotidiano, ha spiegato agli ospiti. Oggi, però, non si tratta più solo di garantire che funzionino bene, ma anche che siano il più possibile sostenibili e sicuri.

È proprio qui che entrano in gioco i modelli di intelligenza artificiale di Eawag, che sono in grado di prevedere il comportamento di nuove sostanze chimiche negli impianti di trattamento delle acque reflue, ad esempio, o la loro tossicità per la vita acquatica già nella fase di sviluppo. La loro applicazione può quindi contribuire a garantire che vengano sviluppate e rilasciate meno sostanze nocive in una fase iniziale.