In che modo i castori influenzano la biodiversità in acqua e sulla terraferma? Le aree acquatiche aperte possono mitigare gli effetti del cambiamento climatico sulla biodiversità nelle città e nelle aree urbane? I ricercatori del WSL e dell'Eawag hanno risposto a queste domande in progetti di ricerca congiunti in passato. Per rafforzare ulteriormente la collaborazione tra i due istituti di ricerca, il WSL e l'Eawag hanno ora fondato il WSL-Eawag Biodiversity Centre.

Il centro, sostenuto da entrambi gli istituti di ricerca, mira a riunire scienziati del WSL e dell'Eawag, oltre ad altri ricercatori e professionisti, al fine di creare sinergie e aumentare la visibilità della ricerca sulla biodiversità presso i due istituti. Il centro mira a riunire le persone in modo che possano scambiarsi idee e stabilire una cooperazione tra i due istituti. Il centro comune è nato dal WSL Biodiversity Centre, fondato nel 2020.

L'evento ufficiale di lancio del nuovo centro è stata la giornata di ricerca congiunta sulla biodiversità, tenutasi il 22 gennaio presso il WSL di Birmensdorf, in cui i ricercatori dei due istituti hanno presentato il loro lavoro in corso nel campo della biodiversità. "Sono rimasto molto colpito dall'impegno attivo della nostra comunità della biodiversità e dai diversi contributi. È un inizio molto incoraggiante per il nuovo centro!", afferma Blake Matthews, capogruppo dell'Eawag e co-responsabile del Centro per la biodiversità.

Continua la stretta collaborazione

I due istituti di ricerca lavorano da tempo a stretto contatto nel campo della biodiversità, ad esempio nell'ambito dell'iniziativa di ricerca congiunta Blue-Green Biodiversity, nell'organizzazione di scuole estive congiunte sulla biodiversità blu-verde e ora anche in un'iniziativa di monitoraggio della biodiversità (BiMo), che svilupperà nuovi approcci come il DNA ambientale, il telerilevamento e l'analisi automatizzata delle immagini per monitorare meglio la biodiversità terrestre e acquatica. Il Centro comune per la biodiversità è un ulteriore passo avanti verso una stretta collaborazione tra i due istituti.

Catherine Graham (WSL) e Blake Matthews (Eawag) dirigono il centro, Nadia Castro coordina le attività. Il centro è sostenuto da un comitato direttivo con ricercatori di entrambe le istituzioni. Le attività del centro comprendono workshop, scuole estive, un simposio annuale sulla biodiversità e una giornata di ricerca, oltre a una serie di seminari sulla biodiversità e un journal club.

La collaborazione tra i due istituti rafforza la ricerca sulla biodiversità in Svizzera. I ricercatori osservano modelli simili di cambiamento della biodiversità negli ecosistemi terrestri e acquatici, ma anche chiare differenze. In questo modo, possiamo comprendere i meccanismi comuni di cambiamento, riconoscere le differenze tra gli ecosistemi e sviluppare metodi e approcci teorici utili per la ricerca sulla biodiversità". La ricerca integrata tra ecosistemi terrestri e acquatici offre un grande potenziale per fornire nuove conoscenze per la futura gestione della biodiversità e dei servizi ecosistemici associati", afferma Catherine Graham.