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Più biodiversità grazie al ripristino delle foreste umide

12 maggio 2026 | Cornelia Zogg

Le foreste umide e bagnate sono particolarmente preziose per la biodiversità e contrastano gli effetti del cambiamento climatico. Tuttavia, molte di queste foreste in Svizzera sono state prosciugate negli ultimi secoli. In una guida appena pubblicata, i ricercatori dell'Eawag, del WSL e dell'ETH, insieme a esperti del settore, spiegano gli effetti positivi delle foreste umide e le misure necessarie per ripristinarle.

Negli ultimi secoli, l'uomo ha interferito pesantemente con la natura. Le foreste umide - ovvero le foreste alluvionali, le foreste di palude e le foreste di torbiera - sono state sistematicamente prosciugate o disboscate a favore della silvicoltura e dell'agricoltura. Tuttavia, queste foreste forniscono habitat unici per una varietà di organismi viventi. Questa diversità dovrebbe essere nuovamente promossa nell'ambito della strategia svizzera per la biodiversità: preservando, valorizzando e ripristinando habitat preziosi. Le foreste umide sono al centro di questi sforzi. "Le foreste umide e i loro corpi idrici sono spesso scoperti e accettati come habitat da anfibi, insetti e altre specie nel giro di poco tempo", spiega Karen Bussmann-Charran, ricercatrice del dipartimento di Ecologia acquatica presso l'istituto di ricerca acquatica Eawag e membro del Centro di sintesi sulla biodiversità, un'iniziativa congiunta di Eawag, WSL e Politecnico di Zurigo. Il ripristino di questi habitat favorisce anche la formazione di muschio di torba, che può immagazzinare grandi quantità di CO2. Ma anche molte altre creature ne traggono beneficio: circa l'84% di tutte le specie presenti in Svizzera si trova nelle pianure alluvionali, il che le rende particolarmente preziose per gran parte della biodiversità elvetica.

Ma come si possono riportare queste foreste al loro stato originario? Il Centro di Sintesi sulla Biodiversità ha formato un gruppo di lavoro con esperti della ricerca e della pratica su questo tema, al fine di fornire agli operatori del settore una guida sui progetti di ripristino di queste foreste umide. L'obiettivo era quello di identificare le domande aperte sull'argomento e di rispondere nel modo più semplice possibile.
 

I partecipanti al gruppo di lavoro erano esperti della ricerca e della pratica che hanno unito le loro conoscenze ed esperienze in tre workshop e in un'ulteriore collaborazione per sviluppare la sintesi. (Foto: Leonardo Biasio, Eawag)

Sono sufficienti piccole misure strutturali

Nelle linee guida che ne derivano, gli autori descrivono vari approcci possibili. Poiché le foreste umide sono solitamente situate in aree lungo le rive, le brughiere e le ex pianure alluvionali, semplici misure strutturali possono ripristinare l'equilibrio idrico, ad esempio. Riempire i fossi di drenaggio, rimuovere i tubi di infiltrazione o rinaturalizzare ruscelli e fiumi sono solo alcune delle possibilità. Tuttavia, i responsabili dei progetti possono anche ricorrere a un aiutante naturale e ancora più economico: il castoro. Nei corpi idrici colonizzati da questi operosi costruttori, i siti forestali umidi e bagnati si sviluppano come da soli e trasformano l'ambiente in un hotspot per la biodiversità.

Il ripristino di ex foreste umide non è solo benefico per la biodiversità, ma offre anche numerosi vantaggi per l'uomo e gli animali nel contesto dell'avanzamento dei cambiamenti climatici. L'innalzamento del livello delle acque sotterranee favorisce la resilienza delle foreste alla siccità. In questo modo si immagazzina acqua nel paesaggio e si offrono rifugi freschi a molti esseri viventi. "Questo include anche gli esseri umani", afferma Bussmann-Charran. L'abbassamento della temperatura del suolo e il corrispondente effetto di raffreddamento non si limitano all'area forestale, ma hanno un impatto anche sulle aree residenziali vicine. La ritenzione idrica contribuisce anche alla protezione dalle inondazioni.

Le foreste umide esistono in varie forme, ad esempio come foreste alluvionali o di torbiera o come habitat di sorgente. La nuova guida esamina le possibili misure per il ripristino di questi diversi tipi di foreste. (Foto: Christoph Vorburger, Eawag / ETH Zurigo)

Prendere sul serio le preoccupazioni

Tuttavia, il ripristino di queste aree non è privo di sfide. "Dal punto di vista metodologico, a volte è difficile trovare tutti i fossi di drenaggio e renderli inefficaci a lungo termine: è qui che la nostra guida fornisce indicazioni e consigli sulle risorse che possono rendere più efficiente la pianificazione e l'attuazione", spiega Bussmann-Charran. Spesso occorre un po' di persuasione per dissipare le preoccupazioni dei proprietari di foreste, poiché una foresta umida può essere meno produttiva e più difficile da gestire. Tuttavia, secondo l'ecologista acquatico: "In base all'esperienza dei professionisti del settore, spesso sono orgogliosi e soddisfatti della bellezza e della biodiversità percepibile che ne deriva una volta che le misure sono state implementate".
 

Guida "Promuovere la biodiversità attraverso il ripristino delle foreste umide e bagnate"

La guida "Promuovere la biodiversità attraverso il ripristino delle foreste umide e bagnate" è disponibile in tedesco e francese. I contenuti spaziano da una sintesi delle argomentazioni a favore del ripristino delle foreste umide a questioni metodologiche sul ripristino delle varie categorie di foreste umide (ad esempio, foreste alluvionali, foreste palustri) e degli aiutanti naturali come il castoro, oltre ad aspetti della situazione legale e della pianificazione dei progetti. La guida è destinata a supportare i professionisti e i proprietari di foreste nell'ideazione, pianificazione e realizzazione di progetti per il ripristino di foreste umide e bagnate, contribuendo così alla promozione della biodiversità e di altri aspetti positivi di tali habitat.

Per scaricare il tedesco
Per scaricare il francese

Video


Immagine di copertina: il ripristino delle foreste umide favorisce la biodiversità e apporta benefici all'uomo e agli animali. (Foto: Christoph Vorburger, Eawag)
 

Pubblicazioni originali

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