Partnerschaften am Kivu-See

Zusammen mit dem Kigali Institute of Science and Technology (Ruanda) und dem Institut Supérieur Pédagogique Bukavu (Kongo) hat die Eawag vom 17.-22. Januar in Kigali und Bukavu zwei Workshops organisiert zu den jüngsten Forschungsresultaten aus dem Kivusee. „Lake Kivu: Learning from the past for managing its future“ hiess das gemeinsame Forschungsprojekt der letzten drei Jahre. Die Wissenschafter fanden zahlreiche Anzeichen von Vulkanismus am Seegrund, bestimmten Lage und Eigenschaften von Unterwasser-Quellen, untersuchten Sedimentkerne und die Effekte des Fischbesatzes und entwickelten ein Wasserbilanzmodel, um die Seespiegelschwankungen erklären zu können.

Die durchwegs sehr interessierten Teilnehmenden an den Workshops stammten – ganz im Sinne des Internationalen Jahres der Kooperationen im Wasserbereich der Uno - aus Ministerien, von Umweltbehörden, Forschungsinstituten, Fischereikooperativen und Firmen, die Methan fördern wollen. Die angeregten Diskussionen nach den Präsentationen drehten sich um die künftige Methanausbeutung, die Fischerei und den Aufbau von lokalen Forschungskapazitäten. Forscherinnen und Forscher aus der Region wurden in den Workshops motiviert, gemeinsame Projekte zu entwickeln und die Fördergesuche bei potentiellen Geldgebern einzureichen.

Der Kivu-See im Ostafrikanischen Rift-Valley ist einzigartig. Er ist weltweit der einzige See, der derart viel gelöstes Methan enthält, dass eine kommerzielle Nutzung zur Stromproduktion in Frage kommt. Die im See gelösten Gase stellen aber auch eine ungewöhnliche Naturgefahr dar. Denn ein grosses Ereignis, wie etwa ein Vulkanausbruch am Seegrund könnte unter Umständen zu einem Gasaustritt mit katastrophalen Folgen führen. Aus Sicht der Wissenschaft ist der Kivu-See mit seinen besonderen Eigenschaften ein perfektes „Naturlabor“, um physikalische, chemische und mikrobiologische Prozesse zu studieren. In den letzten zehn Jahren – seit den Ausbruch des Vulkans Nyiragongo 2002, haben mehrere Gruppen aus der Eawag-Abteilung Oberflächengewässer (Surf) am Kivu geforscht.

• Projekte am Kivu
• Gefährliche Gasmassen in der Tiefe des Kivu-Sees: Eawag News 62-2006 [pdf]