Le ultime notizie sulla Eawag

Le molluschi d'acqua dolce autoctoni sono tra i gruppi animali più a rischio di estinzione al mondo. Anche in Svizzera le popolazioni sono in calo. Eppure, in quanto filtri naturali dell'acqua, svolgono un ruolo fondamentale per i nostri corsi d'acqua. Per proteggerle, sarebbe necessario studiarle più a fondo. Tuttavia, poiché molte specie sono difficilmente distinguibili dal punto di vista morfologico, ciò risulta complicato. Uno studio dell’Istituto di ricerca sull’acqua Eawag dimostra che i dati genetici potrebbero fornire una base preziosa.

I tetti verdi si differenziano dagli habitat terrestri per la loro varietà di specie. Ciò può contribuire ad arricchire la biodiversità nelle città.

I tappeti tossici di alghe blu minacciano gli ecosistemi lacustri in tutto il mondo e possono risultare tossici per i bagnanti e gli animali. Attualmente è possibile prevedere solo in modo approssimativo quando e dove si formino tali fioriture algali, sulla base della temperatura dell’acqua e del contenuto di nutrienti. Ora, uno studio a lungo termine condotto dai ricercatori dell’Eawag dimostra che gli accumuli di alghe blu dipendono in modo determinante dalla presenza di altre specie di plancton nel lago. Alcuni organismi favoriscono la fioritura delle alghe blu, mentre altri sono in grado di impedirla anche in presenza di condizioni ambientali favorevoli.

In qualità di responsabile del gruppo di ricerca sul «Design multifunzionale blu-verde» presso l’Eawag, Lauren Cook studia i complessi compromessi tra protezione dalle inondazioni, biodiversità e sviluppo del calore urbano. In questa intervista illustra cosa si nasconde dietro il concetto di «soluzioni basate sulla natura» e spiega come gli strumenti di supporto decisionale possano aiutare a trovare la soluzione ottimale per obiettivi contrastanti.

L’attuale ondata di caldo fa dimenticare che già nel primo semestre del 2025 si era verificata una grave siccità e che anche le riserve di neve accumulate durante l’inverno erano scarse. Uno sguardo retrospettivo agli avvenimenti del 2025 in materia di politica idrica mostra che: più che della disponibilità idrica, il Parlamento federale si è nuovamente occupato dello sfruttamento dell’energia idroelettrica. Per quanto riguarda la qualità dell’acqua, hanno prevalso le questioni relative alla definizione dei valori limite per i PFAS e le richieste di una procedura di autorizzazione semplificata per i pesticidi.

Nella progettazione delle infrastrutture blu-verdi occorre prestare maggiore attenzione agli aspetti biologici. Le strutture con una maggiore biodiversità offrono prestazioni migliori.

Un’analisi globale della biodiversità ittica, condotta con l’ausilio del DNA ambientale (eDNA), mostra come l’uomo e il clima influenzino la biodiversità negli ecosistemi fluviali. Mentre nelle zone climatiche calde la biodiversità nei grandi bacini fluviali registra un aumento più marcato, le attività umane indeboliscono questa correlazione. È questa la conclusione a cui è giunto un gruppo di ricerca internazionale guidato dall’Università di Zurigo, dall’Eawag e dall’Università dello Yunnan.

Una guida supporta i responsabili dei progetti di ripristino delle foreste umide per promuovere la biodiversità e contrastare il cambiamento climatico.