In questo contesto, CET non sta per Central European Time (ora dell'Europa centrale), ma per Cooling Establishment Time (tempo di stabilizzazione del raffreddamento), cioè il periodo di tempo fino a quando una certa misura produce una prestazione di raffreddamento stabile. Finora sono state condotte poche ricerche sul CET. Un team dell'Eawag Water Research Institute ha ora utilizzato i dati satellitari per studiare per la prima volta il CET delle infrastrutture blu-verdi. Sono stati quantificati gli effetti di sei strutture costruite o piantate a Zurigo dal 2002, dai nuovi alberi in Tessinerplatz, vicino alla stazione ferroviaria di Enge, ai tralicci e ai bacini d'acqua nel parco della Maschinenfabrik Oerlikon (MFO Park). I ricercatori hanno quindi calcolato la CET dalla diminuzione delle temperature superficiali e dall'aumento degli indici di verde sano, entrambi leggibili dai dati satellitari.

I terreni e i prati irrigati agiscono rapidamente

Il lavoro, pubblicato di recente sulla rivista "Sustainable Cities and Society" e liberamente accessibile, mostra che gli impianti con alberi o piante rampicanti richiedono un tempo relativamente lungo - da sette a dieci anni - prima che sia visibile un cambiamento significativo delle temperature superficiali. Al contrario, le aree erbose, i prati o i sistemi di irrigazione artificiale hanno un effetto entro uno o tre anni. L'efficacia della riduzione della temperatura dipende tuttavia da numerosi altri fattori. Nelle sei aree studiate, le temperature superficiali sono state ridotte tra 0,5 e ben 3 gradi Celsius rispetto alle proprietà direttamente confinanti.

Il lavoro fa parte della tesi di laurea di Lucas Gobatti, ingegnere civile e architetto. Il suo preferito è una conversione in Heinrichstrasse: al posto dei tetti caldi delle fabbriche, i satelliti hanno misurato temperature superficiali fino a 3,5°C più basse da quando è stato costruito un atrio verde nel 2005 (foto sopra). Non è solo il verde a contribuire a questo risultato, ma anche l'ombreggiamento e soprattutto l'irrigazione. "Se tratteniamo l'acqua durante le forti piogge e la utilizziamo successivamente per l'irrigazione, possiamo migliorare enormemente i benefici delle infrastrutture blu-verdi", afferma il ricercatore.

Gobatti sottolinea che il suo studio non si proponeva di stilare una classifica delle migliori misure di raffreddamento urbano: "Volevamo sviluppare una metodologia che ci aiutasse a capire, con l'aiuto dei dati satellitari, quali processi sono influenzati da quali misure nel settore delle infrastrutture blu-verdi". Questa è la base per pianificare e implementare le infrastrutture blu-verdi in modo più ottimale, in modo da ottenere risultati misurabili nel tempo. Ora la procedura deve essere perfezionata. Ad esempio, l'effetto di raffreddamento degli alberi è attualmente sottostimato perché i satelliti misurano le temperature in cima agli alberi e non all'ombra sotto di essi. Il supervisore di Gobatti, l'ingegnere ambientale João Leitão, aggiunge: "A seconda dell'obiettivo e del numero di persone colpite dal caldo, sono in primo piano misure diverse. È importante prendere in considerazione tutti i benefici delle infrastrutture blu-verdi, ossia non solo la possibile riduzione della temperatura, ma anche, ad esempio, il deflusso più lento dell'acqua piovana o i vantaggi per la biodiversità e la qualità delle attività ricreative locali".

Foto di copertina: Atrio rinverdito nella Heinrichstrasse di Zurigo (Foto: Eawag, Lucas Gobatti).

• Eawag, SNSF