Serina Robinson, Forschungsgruppenleiterin am Wasserforschungsinstitut Eawag, wurde gestern vom ETH-Rat zur Assistenzprofessorin für Umweltbiochemie am Departement Umweltsystemwissenschaften ernannt. Die mehrfach ausgezeichnete Forschung von Serina Robinson verbindet Experimente mit computergestützter Modellierung, um vorherzusagen, wie Enzyme Industriechemikalien, Pharmazeutika und Agrochemikalien umwandeln. Sie untersucht die Wechselwirkung zwischen biologischen Systemen und per- und polyfluorierten Alkylsubstanzen (PFAS), die aufgrund ihrer beständigen Kohlenstoff-Fluor-Bindungen als «ewige Chemikalien» bezeichnet werden.

„Meine Motivation finde ich im Ökosystem der Eawag und der ETH Zürich, wo ich mit einem Team und einer Gemeinschaft von Mentoren und Kollegen zusammenarbeite, die sich der PFAS-Forschung und anderen Umweltproblemen widmen. Um diesen Punkt zu erreichen, waren jahrelange gemeinsame Anstrengungen erforderlich, und ich möchte allen danken, die dies ermöglicht haben“, sagt Robinson.

Robinson wurde kürzlich erst mit dem ERC Starting Grant ausgezeichnet. In ihrem ERC-Projekt, das sie an der Eawag und der ETH Zürich durchführen wird, will sie mit Laborexperimenten und Modellierungen untersuchen, wie mikrobielle Enzyme an per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen (PFAS) binden. Eine solche Bindung ist zentral für neue Ansätze, um diese langlebigen Schadstoffe – auch als «Ewigkeitschemikalien» bekannt – nachzuweisen und teilweise umzuwandeln.

Mit der Berufung von Serina Robinson, die mit einem ERC Starting Grant ausgezeichnet wurde, verstärke das Departement die interdepartementalen Verbindungen zu den Departementen Biologie und Gesundheitswissenschaften und Technologie sowie die Zusammenarbeit mit der Eawag und internationalen Partnern, schreibt der ETH-Rat in seiner Mitteilung.