Actualités de l'Eawag

L’analyse de 99 ruisseaux suisses montre que la plupart présentent des déficits considérables de leur état écologique et ne peuvent remplir leur fonction d’habitat pour la faune aquatique que de façon restreinte. Les larves d’insectes et autres petits organismes vivants qui réagissent de manière sensible aux pesticides font défaut dans plus de 70% des cours d’eau analysés. Des évaluations statistiques indiquent que ces organismes sont particulièrement impactés lorsque la structure et la morphologie du lit de la rivière ont été modifiés ou s’il y a une proportion élevée de surfaces agricoles dans le bassin versant.

Au cours de leur vie, les truites lacustres font plusieurs allers-retours entre divers biotopes. Cela les fait grossir et elles produisent plus de descendance que les truites sédentaires. Mais elles sont aussi particulièrement menacées – par des risques naturels et les interventions humaines dans leurs biotopes. Afin de mieux les protéger, des chercheuses et chercheurs de l’Eawag étudient actuellement la diversité et les différences écologiques des truites lacustres dans le cadre d’un projet de recherche national.

Jeudi dernier, le directeur de l'Eawag Martin Ackermann et la directrice de l'Empa Tanja Zimmermann ont accueilli Innosuisse sur leur campus commun à Dübendorf. L'agence suisse pour l’encouragement de l’innovation soutient plusieurs projets, dont certains ont été présentés par nos chercheurs.

Les espèces envahissantes influencent la biodiversité à une échelle supérieure à celle estimée jusqu’à présent. Dans une étude parue récemment, des chercheuses et chercheurs de l’Eawag et de l’université de Zurich montrent que l’impact des espèces envahissantes s’étend bien au-delà des écosystèmes dans lesquels elles pénètrent et dont sont responsables trois mécanismes principaux. Ces découvertes sont d’une grande importance pour la gestion des écosystèmes.

L'Eawag et le Centre Ecotox saluent une révision totale de l'ordonnance sur les produits phytosanitaires (OPPh). Les deux instituts demandent toutefois des améliorations sur des points importants, comme la reprise des autorisations de l'UE ou le principe de précaution. L'ordonnance doit garantir que d'autres réglementations comme la loi sur la protection des eaux ou celle sur la protection de l'environnement ne soient pas contournées.

À partir du 1er avril 2024, l'Eawag comptera deux nouveaux professeurs titulaires parmi ses chercheurs : Joaquín Jiménez-Martínez et João P. Leitão ont été nommés à ce poste par le Conseil des EPF à la demande de l'ETH Zurich, tous deux au sein du département Construction, environnement et géomatique.

Dans le cadre de la consultation publique, l'Eawag soutient la révision prévue de la loi sur les épidémies. Les modifications apportées améliorent la collaboration entre tous les acteurs afin de protéger encore mieux la population contre les maladies transmissibles et les résistances aux antibiotiques. La prise de position de l'Institut de Recherche de l'Eau met particulièrement en avant l'approche globale qui inclut la santé humaine, animale et environnementale.

Deux nouveaux timbres de La Poste, créés avec le soutien de l’Eawag, mettent en avant la biodiversité menacée dans les cours d’eau suisses.

Les communautés aquatiques et terrestres réagissent de manière similaire au changement climatique. Le plancton pourrait être une exception surprenante.

Quels obstacles éliminer afin que les poissons puissent migrer facilement? Où les mesures sont-elles les plus judicieuses et qu’en est-il du rapport coûts-efficacité?

Le perfectionnement des stations d'épuration suisses va bon train. Des études de l'Eawag montrent maintenant que des améliorations sont également possibles dans le traitement des effluents de l'industrie chimique et pharmaceutique – dans les stations d'épuration et sur les sites de production.

Le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) accueille l’Eawag comme partenaire non gouvernemental de la coalition pour le climat et l’air pur (Climate and Clean Air Coalition CCAC).

L’Académie suisse des sciences naturelles distingue l’Institut fédéral suisse des sciences et technologies de l’eau de Dübendorf comme site emblématique de l’histoire de la chimie. Sous l’impulsion de son directeur Werner Stumm, l’Eawag a révolutionné la discipline en introduisant la chimie environnementale. Il a ainsi contribué considérablement à la compréhension des processus naturels complexes et à la propreté des eaux suisses.

Bien qu’il ait reçu de nombreuses reconnaissances internationales pour ses recherches, Urs von Gunten, professeur affilié à l’EPFL et à l'Institut Fédéral Suisse des Sciences et Technologies de l'Eau (Eawag), est un scientifique d’une modestie désarmante. Urs von Gunten prendra sa retraite dans un an : Il est temps de revenir sur sa carrière.

La bourse postdoctorale de l’Eawag a pour objet d’offrir à de jeunes scientifiques talentueux ayant des idées de recherche intéressantes la possibilité d’occuper un poste de recherche pendant deux ans à l’Eawag et d’asseoir leur carrière dans la recherche en vue de devenir des chercheurs indépendants. Le boursier postdoctoral sera accueilli dans l’un des douze départements de recherche de l’Eawag. La date limite de dépôt des candidatures est fixée au 11 avril 2024.