L'exploitation par éclusées des centrales hydrauliques à accumulation impacte fortement l'hydrologie des cours d'eau et perturbe leur écosystème. Les variations subites et extrêmement importantes du débit provoquent par exemple l'entraînement puis l'échouage des poissons et invertébrés. Face à ce constat, il est prévu d'atténuer l'impact environnemental des éclusées en Suisse et dans le reste de l'Europe dans les prochaines décennies. Des chercheurs de l'Eawag ont élaboré, à partir de cas typiques, un système permettant de planifier les assainissements en évaluant leur pertinence. Les scientifiques proposent de recenser les processus jouant un rôle significatif sur le plan biotique et abiotique dans les différentes phases des éclusées à partir d'indicateurs tels que la vitesse du courant, le niveau de compactage du lit ou le degré d'assèchement des frayères puis de déterminer les effets potentiels des options d'assainissement par un travail de modélisation quantitative. Leurs réflexions ont été intégrées à l'aide à l'exécution «Assainissement des éclusées» de l'Office fédéral de l'environnement.