Die Studie von 153 Forschenden aus 40 Ländern ergab, dass Klimafaktoren wie Temperatur und Feuchtigkeit die Kohlenstoffzyklen von Fluss-Ökosystemen stark beeinflussen. In nördlichen Breitengraden spielt die Temperatur eine grosse Rolle, näher am Äquator ist vor allem die Nährstoffbelastung wichtig. Der Kohlenstoffkreislauf ist entscheidend für das Funktionieren von Systemen in allen Skalen, von lokalen Nahrungsnetzen bis hin zum globalen Klima. «Flussökosysteme spielen eine bedeutende Rolle im globalen Kohlenstoffkreislauf, indem sie die Zersetzungsraten regulieren und organische Substanz in die Ozeane transportieren, aber wir haben nur ein rudimentäres Verständnis dafür, wie sich die Zersetzungsraten von Fluss zu Fluss unterscheiden», sagt der ehemalige Eawag-Doktorand Scott Tiegs, heute Biologieprofessor an der Oakland University in Michigan, der die Studie leitete.