PFAS, kurz für per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen, sind eine grosse Gruppe von Chemikalien. Viele von ihnen sind wasser-, fett- und schmutzabweisend sowie chemisch und thermisch sehr stabil. Aufgrund dieser Eigenschaften werden sie seit Jahrzehnten in zahlreichen Alltags- und Industrieprodukten eingesetzt – etwa in Outdoor-Bekleidung, Skiwachsen, Pfannenbeschichtungen, Lebensmittelverpackungen und Feuerlöschschäumen, aber auch in Pestiziden und in Arzneimitteln.

Das Problem: PFAS sind extrem stabil und kaum abbaubar, weshalb sie sich in der Umwelt und im menschlichen Körper anreichern und heute fast überall zu finden sind. Diese „Ewigkeitschemikalien“ stehen zunehmend in der Kritik, da sie mit gesundheitlichen Risiken in Verbindung gebracht werden. Sie beeinflussen Immunsystem und das Hormonsystem, erhöhen das Risiko für einige Krebsarten und können reproduktionstoxisch sein. Weltweit stehen Behörden und Industrie vor der Herausforderung, Emissionen zu begrenzen und Alternativen zu entwickeln.

Mehrere Forschungsinstitutionen, darunter das Wasserforschungsinstitut Eawag, haben nun Informationsangebote zu PFAS erarbeitet. Diese integrieren neueste wissenschaftliche Erkenntnisse und politische Trends und sollen dazu beitragen, sachliche Diskussionen führen und fundierte Entscheide treffen zu können.