Actualités de l'Eawag

Près de six espèces de poissons d'eau douce indigènes d'Europe font désormais l'objet d'une préoccupation majeure en matière de conservation. C'est ce que révèle la Liste rouge publiée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

La réalimentation des nappes phréatiques est un moyen de se préparer à des périodes de sécheresse de plus en plus fréquentes. La durée de séjour dans le sol entre l'infiltration et le pompage est essentielle pour la qualité de l'eau extraite de ces systèmes. Une étude montre qu'il est possible d'utiliser des traceurs environnementaux qui parviennent dans les rivières via l'eau de refroidissement des centrales nucléaires pour déterminer ce temps de séjour.

Pendant la pandémie de COVID-19, le monde s'est arrêté - et de nombreux lacs sont devenus plus clairs de manière mesurable. Une étude mondiale le montre : Les lockdowns avec moins d'industrie, de trafic et d'activités de loisirs ont fait chuter brusquement la turbidité de l'eau des lacs du monde entier, surtout dans les régions riveraines et les estuaires.

La cible 6 des Objectifs de développement durable, l'assainissement pour tous, n'est pas sur les rails et est loin d'être atteinte d'ici 2030. La vermifiltration pourrait contribuer à réduire cet écart : ce système de gestion des eaux usées basé sur la nature se révèle de plus en plus prometteur dans le monde entier en raison de son faible coût. Des chercheurs du département Sandec de l'Eawag ont visité des installations de vermifiltration en Inde et en Suisse afin d'étudier comment les différences locales influencent leur conception optimale.

Depuis 1992, les Nations unies appellent à une journée mondiale de l'eau le 22 mars de chaque année. En 2026, elle sera placée sous le thème "Eau et genre". Quel est le rapport entre l'eau et l'égalité des sexes ? Et pourquoi l'accès à l'eau détermine-t-il l'éducation, la dignité et le pouvoir ? C'est ce dont nous parlons avec Jessica MacArthur, médiatrice de connaissances au sein du département de recherche de l'Eawag sur l'assainissement et l'eau pour le développement Sandec.

Utiliser des marqueurs isotopiques pour décomposer les réseaux trophiques et leurs modifications ainsi que suivre les voies et l'accumulation de polluants dans les organismes aquatiques - le prix Otto-Jaag pour la protection des eaux a été décerné en 2025 pour deux thèses de doctorat passionnantes et très actuelles sur le plan thématique.

Les systèmes de drainage urbains peuvent-ils être utilisés pour la détection précoce de maladies ? L'Eawag et ses partenaires en Ouganda étudient une nouvelle approche.

Le Conseil des EPF a nommé Serina Robinson professeure assistante en biochimie environnementale. La scientifique dirige un groupe de recherche au sein du département de microbiologie environnementale de l'Eawag.

Une étude menée par l'Eawag dans 10 STEP utilisant les boues densifiées montre que ce procédé pourrait améliorer la capacité et l'élimination de l'azote. 

L’Institut Fédéral Suisse des Sciences et Technologies de l’Eau est désormais le centre national de référence pour la surveillance des eaux usées, il est mandaté par l’Office fédéral de la santé publique. Son activité principale consiste à collecter des données sanitaires à partir des eaux usées communales, en particulier celles concernant des virus connus pour être pathogènes. Il a également obtenu un nouveau mandat fédéral pour l’analyse des substances générées par la consommation de médicaments et de stupéfiants.

Une étude menée dans le canton de Zurich a montré que certains éléments des terres rares peuvent être rejetés dans les eaux via les stations d'épuration à des concentrations qui présentent un risque pour les organismes aquatiques : Le gadolinium, qui provient de produits de contraste utilisés dans les établissements de santé, ainsi que le lanthane et le cérium, qui sont utilisés dans certaines stations d'épuration pour éliminer le phosphore.