Actualités de l'Eawag

Le recul des glaciers entraîne l'apparition de nouveaux lacs et écosystèmes. Une étude menée au Groenland montre que ceux-ci sont étroitement liés à leur environnement.

Les moules d'eau douce indigènes comptent parmi les groupes d'animaux les plus menacés au monde. En Suisse aussi, leurs populations sont en déclin. Or, en tant que filtres naturels de l'eau, elles jouent un rôle essentiel pour nos cours d'eau. Pour les protéger, il serait nécessaire de mieux les étudier. Or, comme de nombreuses espèces sont difficilement distinguables sur le plan morphologique, cela s’avère compliqué. Une étude de l’Institut de recherche sur l’eau Eawag montre que les données génétiques pourraient constituer une base précieuse.

Les toitures végétalisées se distinguent des habitats au sol par leur diversité des espèces. Cela peut contribuer à enrichir la biodiversité urbaine.

Les tapis d'algues bleues toxiques menacent les écosystèmes lacustres dans le monde entier et peuvent être toxiques pour les baigneurs et les animaux. À l'heure actuelle, on ne peut prédire que de manière approximative quand et où de telles proliférations d'algues se forment, en se basant sur la température de l'eau et la teneur en nutriments. Or, une étude à long terme menée par des chercheurs de l’Eawag montre que les accumulations d’algues bleues dépendent de manière déterminante d’autres espèces de plancton présentes dans le lac. Certains organismes favorisent les proliférations d’algues bleues, tandis que d’autres peuvent les empêcher, même dans des conditions environnementales favorables.

En tant que responsable du groupe de recherche « Conception multifonctionnelle bleu-vert » à l'Eawag, Lauren Cook étudie les compromis complexes entre la protection contre les inondations, la biodiversité et l'îlot de chaleur urbain. Dans cette interview, elle explique ce que recouvre le concept de « solutions fondées sur la nature » et montre comment les outils d’aide à la décision peuvent permettre de trouver la solution optimale pour concilier des objectifs contradictoires.

La vague de chaleur actuelle fait oublier que le premier semestre 2025 avait déjà été marqué par une grande sécheresse et que les réserves de neige accumulées pendant l'hiver étaient faibles. Le bilan des événements liés à la politique de l’eau en 2025 montre que, plus que la disponibilité de l’eau, c’est l’utilisation de l’énergie hydraulique qui a de nouveau occupé le Parlement fédéral. En matière de qualité de l’eau, les questions relatives à la fixation de valeurs limites pour les PFAS ont dominé les débats, tout comme les demandes visant à simplifier l’autorisation des pesticides.

Lors de la conception d'infrastructures bleues et vertes, il convient d'accorder davantage d'attention aux aspects biologiques. Les structures présentant une plus grande biodiversité offrent de meilleures prestations.

Une analyse mondiale de la diversité des espèces de poissons, réalisée à l'aide de l'ADN environnemental (eDNA), montre comment l'activité humaine et le climat influencent la biodiversité dans les écosystèmes fluviaux. Alors que dans les zones climatiques chaudes, la biodiversité augmente de manière plus marquée dans les grands bassins versants, les activités humaines affaiblissent ce lien. Telle est la conclusion d’une équipe de recherche internationale dirigée par l’Université de Zurich, l’Eawag et l’Université du Yunnan.