Department Aquatic Ecology

1. Although temporary streams are a common feature of fluvial networks, the prevalence of flow intermittency of perennial streams, especially in alpine landscapes, has increased with climate change. The fluvial network of the alpine Val Roseg catchment in eastern Switzerland experiences ca. 80% surface flow contraction over an annual cycle. Our aim was to determine how repeated dry phases of different durations and frequencies influence organic resources and macroinvertebrate assemblages in a perennial stream in this catchment.
2. We conducted a field experiment in which replicated mesocosms experienced varying dry-phase durations (1 or 9 days) and frequencies (every 3, 7 or 15 days, respectively) comprising six treatments and a control (continuous flow). A fine-meshed net was installed midway across the experimental reach to limit drift to a downstream section of mesocosms to determine the contribution made by drift to recolonisation when flows resumed. The upstream section contained other mesocosms in which drift was not limited by the drift net. At the end of the experiment, we measured coarse particulate organic matter (CPOM), periphyton biomass and taxonomic and functional metrics as well as compositional attributes of macroinvertebrates in each mesocosm.
3. CPOM (leaves and larch needles), periphyton chlorophyll-a and macroinvertebrate abundance and taxon richness decreased with increasing dry-phase duration and frequency, whereas Shannon's diversity and taxon evenness increased. Metrics of functional richness and diversity also decreased with increasing dry-phase duration and frequency. Most macroinvertebrate metrics, and functional measures in particular, were lower in the drift-limited downstream section. Lastly, assemblage composition differed in mesocosms in relation to increasing dry-phase frequency (15 days and controls) in both sections.
4. We conclude that dry-phase duration and especially frequency are strong drivers of organic resources and macroinvertebrate assemblages in intermittent alpine streams. Levels of CPOM and periphyton chlorophyll-a were reduced with dry phases. Macroinvertebrates had low resistance to dry phases but had resilience traits that enabled rapid recolonisation once flow resumed. This study provides a mechanistic explanation of the observed spatial patterns of macroinvertebrate assemblages in alpine fluvial networks exposed to intermittent drying.

First records of the harvestman Lacinius dentiger (C. L. Koch, 1847) for Switzerland (Opiliones: Phalangiidae). − Until recently, the harvestman Lacinius dentiger had never been observed in Switzerland. This report presents the first national records of this species. Observations are documented by distribution maps, and the habitat and phenology are presented. Based on the results, the absence of historical records for this species in Switzerland are discussed.

Die Weberknechtart Lacinius dentiger wurde bisher in der Schweiz nicht nachgewiesen. In diesem Bericht werden die ersten nationalen Nachweise dieser Art vorgestellt. Diese Beobachtungen werden mit Verbreitungskarten dokumentiert und das Habitat und die Phänologie charakterisiert. Auf Basis der Ergebnisse wird diskutiert, warum Nachweise dieser Art bis jetzt in der Schweiz fehlten.

Premières mentions de l'Opilion Lacinius dentiger (C. L. Koch, 1847) en Suisse (Opiliones: Phalangiidae). − L'Opilion Lacinius dentiger n'avait jusqu'à présent jamais été signalé en Suisse. Cette note présente les premières observations dans le pays, documentées à l'aide de cartes de répartition, et décrit l'habitat ainsi que la phénologie de l'espèce. Les raisons pour lesquelles cette espèce n'avait jamais été signalée jusqu'à présent en Suisse sont discutées.

Prime segnalazioni dell'opilione Lacinius dentiger (C. L. Koch, 1847) per la Svizzera (Opiliones: Phalangiidae). − Lacinius dentiger non era finora mai stato segnalato in Svizzera. Questo rapporto presenta le prime osservazioni della specie a livello nazionale, documentate con mappe di distribuzione, e presenta la caratterizzazione dell’habitat e della fenologia. Sulla base dei risultati, vengono discusse le ragioni della mancanza di segnalazioni di questa specie in Svizzera.

Lachmöwen gehören zu den auffälligsten Wintergästen der Schweiz. Dabei nutzt die Lachmöwe für die Überwinterung wie kaum eine andere Vogelart auch urbane Lebensräume. Dies und die geringe Scheu vor dem Menschen machte die Lachmöwe seit dem Beginn der regelmässigen Beobachtungen in Städten im 19. und frühen 20. Jahrhundert zu einem beliebten Studienobjekt. Die vorliegende Untersuchung knüpft an frühere Studien an, wobei wir weitere Aspekte des Verhaltens im Winterquartier und Veränderungen über die Zeit dokumentieren. Wir haben im Raum Basel und Morges während neun Wintern 1361 Lachmöwenringe von 224 Individuen aus 21 Ländern abgelesen. Nachweise aus Brutkolonien kamen aus 17 dieser Länder, meist nordöstlicher Herkunft, schwerpunktmässig aus Polen und Tschechien. Bis zu 19 % der Überwinterer waren Jungvögel, mehr als zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Die bei uns überwinternden Lachmöwen zeigten eine teilweise jahrelange Treue zum Winterquartier und selbst zum Tagesstandort. Über eine Saison konnten 77 % der Lachmöwen (n = 56) nur in einem Gebiet beobachtet werden, weitere 18 % in zwei Gebieten. Über die Jahre (n = 59) wurden 46 % der Lachmöwen nur an einem Tagesstandort beobachtet, weitere 34 % an maximal zwei. Dies legt nahe, dass sich Lachmöwen im Winter auf einen Futterplatz spezialisieren und diesem über Jahre treu bleiben.