Eau et développement
Eau potable salubre et système global d’assainissement
L’accès à une eau potable salubre et à un système d’assainissement sont deux facteurs essentiels pour la santé et le bien-être des populations. L’hygiène est cruciale pour éviter les maladies et une gestion sûre des excréments protège l’environnement. C’est pourquoi l’Eawag étudie des méthodes pour traiter l’eau potable, mais aussi améliorer et optimiser les installations sanitaires et stations d’épuration.
Hygiène de l’eau et des zones urbaines dans les pays du Sud
C’est en particulier dans les pays du Sud que l’approvisionnement en eau et le traitement des eaux usées sont insuffisants. Cet état de fait est dû notamment aux conditions climatiques, à la croissance rapide des régions urbaines ainsi qu’à des considérations structurelles et économiques. L’Eawag effectue des recherches sur des méthodes innovantes fondées sur des preuves et développe des procédés et des technologies éprouvés afin d’améliorer non seulement l’accès à des installations sanitaires et à une eau potable propre, mais aussi la gestion des déchets solides.
Pour ce faire, elle mise sur une coopération internationale avec des universités, des instituts de recherche, des organismes gouvernementaux et des ONG. Elle encourage les partenariats transdisciplinaires avec le secteur public et privé au niveau régional et national. Elle propose également des formations initiales et continues, des ateliers ainsi que des programmes d’apprentissage hybride.
De l’eau potable polluée
Outre une disponibilité en quantités suffisantes, la qualité de l’eau potable est également décisive dans l’approvisionnement. Les recherches de l’Eawag portent donc aussi sur les processus environnementaux et le comportement des substances chimiques. Qu’arrive-t-il à notre eau potable dans le sol? Quels sont les polluants organiques et les métaux lourds qui peuvent la contaminer? Comprendre les processus biochimiques et géochimiques est indispensable pour garantir un approvisionnement en eau potable salubre. Mais connaître les effets des pesticides ou de la pollution par l’arsenic et le fluor ainsi que les solutions à y opposer joue aussi un rôle majeur dans la mise à disposition (et la protection) d’une eau potable salubre.
L’eau et les aspects sociaux
L’eau potable et l’hygiène des zones urbaines sont des sujets qui concernent toutes les populations. Il est donc d’autant plus important de connaître les structures sociales des régions concernées et d’adapter les mesures en fonction. Nos recherches portent non seulement sur l’acceptation sociétale des innovations durables et la transformation des comportements, mais aussi sur l’aide à la prise de décisions complexes ou le rôle que jouent politique et gouvernance dans le domaine de l’eau et de l’environnement.
Gestion et traitement des eaux usées
En général, dans les pays du Sud, seules les grandes agglomérations urbaines comptent des systèmes de canalisation et des stations d’épuration centralisées. Les zones périphériques en croissance rapide ainsi que les régions isolées ne disposent souvent d’aucun raccordement à un système de traitement des eaux usées. C’est dans ces régions que l’Eawag travaille à des systèmes décentralisés pour assurer une gestion plus sûre et plus durable de l’urine et des matières fécales. Cette approche protège les eaux souterraines et les cours d’eau, et par conséquent l’eau potable, de la pollution tout en réduisant les risques de maladies pour la population. Simultanément s’offre aussi l’opportunité de récupérer des ressources. L’eau nettoyée peut être utilisée pour l’irrigation. De plus, l’urine comme les matières fécales traitées peuvent être réutilisées comme engrais ou source d’énergie.
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Nous collaborons avec plusieurs partenaires.
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Développement urbain et approvisionnement en infrastructures: Le SECO s’engage pour une croissance respectueuse du climat dans les villes.
La Swiss Water Partnership (SWP) est une plateforme multipartite qui réunit des organisations du monde scientifique, de la société civile, des secteurs public et privé.
L'objectif du Centre NADEL pour le développement et la coopération de l'EPF Zurich est d'inspirer et de former la prochaine génération à la coopération mondiale
Publications académiques
Photo de couverture: Un kiosque à eau en Ouganda où l’eau est assainie puis distribuée à l’aide d’une membrane fonctionnant par gravité. Ce système a été développé à l’Eawag (Maryna Peter, FHNW).