Aktuelles aus der Eawag

Wie der Sommer 2026 deutlich vor Augen führt, gefährden die immer häufigeren und extremeren Trockenperioden auch die Verfügbarkeit und Qualität des Grundwassers, der mit Abstand wichtigsten Trinkwasserressource der Schweiz. Ein neues Faktenblatt fasst das Wissen zu Trockenheit im Grundwasser zusammen. Um vorzubeugen, soll die Schweiz die Neubildung von Grundwasser konsequent fördern, die Infrastruktur resilienter und das Management umfassender ausgestalten.

Schweizer Abwasserreinigungsanlagen geben jedes Jahr rund 5 Tonnen Mikroplastik in die Umwelt ab. Das ist vergleichsweise wenig: Über die Atmosphäre gelangt schätzungsweise etwa doppelt so viel Mikroplastik in Schweizer Gewässer. Die Zahlen stammen aus der bislang grössten landesweiten Untersuchung zu feinsten Plastikpartikeln in Luft, Wasser und Boden, einem gemeinsamen Projekt von Eawag, Empa und Agroscope. Möglich wurden die Zahlen dank eines neuen Ansatzes bei der Probenahme, der deutlich robustere Ergebnisse liefert als bisherige Verfahren.

Die Energiewende setzt den Gewässern zu. Der Eawag Infotag, der heute in Luzern stattfindet, beschäftigt sich daher mit der Rolle des Wassers in der Energiewende. Christian Stamm, stellvertretender Direktor der Eawag, erklärt, wo die Probleme liegen und wie die Eawag dazu beiträgt, Lösungen zu finden.

Eine neue Studie stellt fest, dass der Zusammenhang zwischen Biodiversität und Armut von der Kolonialgeschichte und nicht von der Natur selbst geprägt wurde – und argumentiert, dass Naturschutz, der auf der gegenteiligen Annahme aufbaut, Gefahr läuft, dieses koloniale Muster zu wiederholen.

Gleichberechtigte Forschungspartnerschaften brauchen mehr als Finanzierung: Entscheidend sind Vertrauen, Mitsprache und gemeinsam gesetzte Prioritäten.

Mit dem Rückgang der Gletscher entstehen neue Seen und Ökosysteme. Eine Studie aus Grönland zeigt, dass diese eng mit ihrer Umgebung verbunden sind.

Pflanzenschutzmittel können ins Grundwasser und weiter ins Trinkwasser gelangen – mit negativen Wirkungen auf Mensch und Umwelt. Grundwasser in Karstgebieten ist aufgrund der dünnen Bodenschicht besonders anfällig für Verunreinigungen. Eine Studie mit stark erhöhter Messfrequenz zeigt nun, dass das Grundwasser aus Karstquellen im Jura besonders nach Regenfällen stark belastet sein kann. Bis zu sechs Prozent der Trinkwasserproben aus dem Schweizer Jura könnten über dem Grenzwert liegen.

Einheimische Süsswassermuscheln gehören zu den am stärksten gefährdeten Tiergruppen weltweit. Auch in der Schweiz nehmen die Bestände ab. Dabei spielen sie als natürliche Wasserfilter eine zentrale Rolle für unsere Gewässer. Um sie zu schützen, wäre es notwendig, sie besser zu erforschen. Da sich viele Arten morphologisch kaum unterscheiden lassen, gestaltet sich das jedoch schwierig. Eine Studie des Wasserforschungsinstituts Eawag zeigt, dass genetische Daten eine wertvolle Grundlage liefern könnten.

Gründächer unterscheiden sich in der Artenvielfalt von Bodenhabitaten. Das kann die Biodiversität in Städten ergänzen.

Giftige Blaualgenteppiche gefährden weltweit die Ökosysteme der Seen und können für badenden Menschen und Tiere toxisch sein. Wann und wo sich solche Algenblüten bilden, lässt sich heute nur ungefähr vorhersagen – anhand der Wassertemperatur und des Nährstoffgehalts. Nun zeigt eine Langzeitstudie von Eawag-Forschenden: Blaualgen-Anhäufungen hängen entscheidend von anderen Planktonarten im See ab. Manche Organismen fördern Blaualgenblüten, andere können sie selbst bei günstigen Umweltbedingungen verhindern.

Als Leiterin der Forschungsgruppe für «Multifunktionales blau-grünes Design» an der Eawag untersucht Lauren Cook die komplexen Abwägungen zwischen Hochwasserschutz, Biodiversität und städtischer Wärmeentwicklung. In diesem Interview zeigt sie auf, was hinter dem Begriff «naturbasierte Lösungen» steckt und erklärt, wie Entscheidungshilfen dabei helfen können, die optimale Lösung für konkurrierende Ziele zu finden.

Mit einem neuen Modellierungsansatz lässt sich verlässlicher vorhersagen, wie sich die Artenvielfalt in Städten durch den Klimawandel verändern wird.

Eawag-Forscher haben eine weltweite Risikokarte für Mangan im Grundwasser erstellt, das in zu hoher Konzentration gesundheitliche Probleme verursachen kann.

Die aktuelle Hitzeperiode lässt vergessen, dass schon 2025 im ersten Halbjahr grosse Trockenheit geherrscht hat und die Schneereserven aus dem Winter ebenfalls klein waren. Der Rückblick auf das wasserpolitische Geschehen von 2025 zeigt: Mehr als mit der Verfügbarkeit des Wassers, hat sich das Bundesparlament erneut mit der Nutzung der Wasserkraft befasst. Beim Thema Wasserqualität dominierten Fragen zur Festlegung von Grenzwerten für PFAS und Forderungen zur vereinfachten Zulassung für Pestizide.

Das Grundwasser, unsere wichtigste Trinkwasserressource, steht unter vielfältigem Druck. Eine Umfrage unter Fachleuten zeigt: Die Herausforderungen sind bekannt. Für einen wirksamen Schutz braucht es aber eine bessere Zusammenarbeit, eine stärkere Umsetzung bestehender Massnahmen und langfristiges politisches Engagement.

Bei der Planung von blau-grüner Infrastruktur muss stärker auf biologische Aspekte geachtet werden. Strukturen mit höherer Biodiversität erbringen bessere Leistungen.