Aktuelles aus der Eawag

Der heisseste Sommer seit Messbeginn 1864 hat viele Schweizer Seen auf historische Tiefstände sinken lassen. Eine Eawag-Analyse zeigt: Bei 12 von 26 untersuchten Seen war der Pegel Ende September so tief wie nie seit 1970. Besonders betroffen waren Seen im Mittelland, während alpine Seen von der Gletscherschmelze profitierten.

Eine neue Eawag-Studie gibt Einblicke, wie sich anhaltende Hitzeperioden auf das gesamte Nahrungsnetz in Gewässern auswirken können.

Wann sind Mieter bereit, ihren Energiekonsum einzuschränken? Und mit welchen Investitionen möchten Hauseigentümerinnen Energie sparen? Dies untersuchen Forschende von Eawag und WSL anhand von Umfragen. Damit wollen sie den Rückhalt in der Bevölkerung für die Ausgestaltung des zukünftigen Energiesystems eruieren.

Nach einer aussergewöhnlich frühen Hitzewelle im Mai verzeichnete Westeuropa den heissesten Juni seit Beginn der Aufzeichnungen. Schutzmassnahmen dulden keinen Aufschub. Doch nicht alle Menschen leben in kühlen, schattigen Wohnungen oder können sich ihre Arbeit flexibel einteilen. Ein neuer wissenschaftlicher Ansatz zur «Hitzegerechtigkeit» (Thermal Justice) zeigt nun, wie Städte Hitzerisiken senken können, ohne die Problematik auf andere Menschen, Orte und zukünftige Generationen abzuwälzen.

Wann, wohin und warum wandern verschiedene Fischarten – und wie gut gelingt ihnen dies trotz der Barrieren durch Wasserkraftwerke? Dies untersuchen Eawag-Forschende, indem sie Fische besendern und deren Signale über Jahre verfolgen werden. Erste Analysen liefern überraschende Ergebnisse.

Das Forschungsmagazin Horizon hat die Eawag-Tauchgruppe bei einem Tauchgang in die Tiefen des Bodensees begleitet.

Künstliche Hochwasser können die Dynamik von natürlichen Gewässern nachahmen, und so Ökosysteme stärken, die durch Wasserkraftwerke und Restwasserstrecken beeinträchtigt sind.

Wie der Sommer 2026 deutlich vor Augen führt, gefährden die immer häufigeren und extremeren Trockenperioden auch die Verfügbarkeit und Qualität des Grundwassers, der mit Abstand wichtigsten Trinkwasserressource der Schweiz. Ein neues Faktenblatt fasst das Wissen zu Trockenheit im Grundwasser zusammen. Um vorzubeugen, soll die Schweiz die Neubildung von Grundwasser konsequent fördern, die Infrastruktur resilienter und das Management umfassender ausgestalten.

Schweizer Abwasserreinigungsanlagen geben jedes Jahr rund 5 Tonnen Mikroplastik in die Umwelt ab. Das ist vergleichsweise wenig: Über die Atmosphäre gelangt schätzungsweise etwa doppelt so viel Mikroplastik in Schweizer Gewässer. Die Zahlen stammen aus der bislang grössten landesweiten Untersuchung zu feinsten Plastikpartikeln in Luft, Wasser und Boden, einem gemeinsamen Projekt von Eawag, Empa und Agroscope. Möglich wurden die Zahlen dank eines neuen Ansatzes bei der Probenahme, der deutlich robustere Ergebnisse liefert als bisherige Verfahren.

Eine neue Studie stellt fest, dass der Zusammenhang zwischen Biodiversität und Armut von der Kolonialgeschichte und nicht von der Natur selbst geprägt wurde – und argumentiert, dass Naturschutz, der auf der gegenteiligen Annahme aufbaut, Gefahr läuft, dieses koloniale Muster zu wiederholen.

Gleichberechtigte Forschungspartnerschaften brauchen mehr als Finanzierung: Entscheidend sind Vertrauen, Mitsprache und gemeinsam gesetzte Prioritäten.

Mit dem Rückgang der Gletscher entstehen neue Seen und Ökosysteme. Eine Studie aus Grönland zeigt, dass diese eng mit ihrer Umgebung verbunden sind.

Pflanzenschutzmittel können ins Grundwasser und weiter ins Trinkwasser gelangen – mit negativen Wirkungen auf Mensch und Umwelt. Grundwasser in Karstgebieten ist aufgrund der dünnen Bodenschicht besonders anfällig für Verunreinigungen. Eine Studie mit stark erhöhter Messfrequenz zeigt nun, dass das Grundwasser aus Karstquellen im Jura besonders nach Regenfällen stark belastet sein kann. Bis zu sechs Prozent der Trinkwasserproben aus dem Schweizer Jura könnten über dem Grenzwert liegen.

Einheimische Süsswassermuscheln gehören zu den am stärksten gefährdeten Tiergruppen weltweit. Auch in der Schweiz nehmen die Bestände ab. Dabei spielen sie als natürliche Wasserfilter eine zentrale Rolle für unsere Gewässer. Um sie zu schützen, wäre es notwendig, sie besser zu erforschen. Da sich viele Arten morphologisch kaum unterscheiden lassen, gestaltet sich das jedoch schwierig. Eine Studie des Wasserforschungsinstituts Eawag zeigt, dass genetische Daten eine wertvolle Grundlage liefern könnten.

Gründächer unterscheiden sich in der Artenvielfalt von Bodenhabitaten. Das kann die Biodiversität in Städten ergänzen.

Wenn es länger trocken ist und Gemeinden zum Wassersparen aufrufen, folgen postwendend Fragen, ob es nicht sinnvoll wäre, mehr Wasser wiederzuverwenden und Regenwasser zu sammeln. Aus aktuellem Anlass einige Antworten von Prof. Kai Udert, dem Leiter der Eawag-Abteilung Verfahrenstechnik.